AIDS

A AIDS (do inglês Acquired Immunodeficiency Syndrome), (ou Síndrome da Imunodeficiência Adquirida - SIDA) é uma doença do sistema imunitário causada pelo retrovírus HIV (do inglês Human Immunodeficiency Virus). A AIDS vem se disseminando rapidamente pelo mundo desde 1981. Os primeiros casos de Aids foram notados na Califórnia, EUA, em 1980. Alguns marinheiros manifestaram sintomas de uma doença desconhecida. O que os médicos constatavam era que o doente ficava sem defesa contra infecções, algumas até simples. Também alguns tipos de câncer se manifestavam com facilidade. Os doentes geralmente morriam devido às infecções ou devido ao câncer.
  Em 1981, alguns médicos nos EUA atenderam pacientes com pneunomia e um câncer de pele extremamente raros, que até aquela época só eram vistos em pessoas idosas, que estivessem com outras doenças ou em tratamento com medicamentos que levassem à diminuição de suas imunidades.
 Acontece que essas duas manifestações clínicas foram descritas em indivíduos jovens do sexo masculino homossexuais. Com isso, homossexuais sofreram uma série de preconceito, assim como os os hemofílicos, haitianos, usuário de heroína e profissionais do sexo. Tudo isso motivou várias informações erradas e preconceituosas, o que atrapalhou a notícia verdadeira, pois a transmissão ocorria por contato sexual, uso de drogas ou exposição a sangue e derivados.

Pelo fato de atacar o sistema imunológico, a nova doença recebeu o nome de Síndrome de Imunodeficiência Adquirida (SIDA).
  O vírus da Aids pode ser transmitido por meio de relação sexual sem preservativo, por transfusão sanguínea, pelo uso de objetos cortantes ou seringas infectadas, pela gestante ao feto durante a gravidez ou na hora do parto e pela mãe ao bebe durante a amamentação.
Os sintomas apresentados são: febre contínua e diária, muitas vezes com picos acima de 38º; diarréias com mais 10 evacuações diárias e lesões orais como “sapinhos” ou candidíase oral causado por fungo, disseminando-se para pulmões e esôfago.
  Praticamente todos os países contam com grande número de infectados. Mas é na África,onde provalvemente a doença se originou, que se constataram os casos mais graves. Em diversas grandes cidades da África, uma em cada 3 mulheres tem Aids.
  Os remédios usados apenas prolongam a vida do paciente e melhoram seu estado físico.
  A sobrevida dos pacientes com Aids, maiores de 12 anos no período de 1982 a 1989, era de apenas 5,1 meses. Depois de 1995, com as primeiras medicações, esse tempo subiu para 16 meses. Já entre os que foram tratados com antiretrovirus depois de 1996, o período alcançou 4 anos e 10 meses.

Cometas, uma ameaça?

         Cometas, estrelas, o espaço em si, sempre são assuntos que despertam o interesse e curiosidade das pessoas, devido a isso,  falaremos agora sobre o cometa Halley e se há possibilidade de uma dessas grandes massas rochosas, que são os cometas, colidirem com a Terra.

      Em 1986, um fato importante ocorreu, a humanidade tinha apenas 28 anos de era espacial e uma frota de espaçonaves foi enviada ao espaço para observar o Cometa Halley que passaria próximo a Terra. Este cometa é  conhecido desde antes de Cristo, já que o mesmo tem uma periodicidade de 76 anos. Desde aquela época ele é vísivel na atmosfera da Terra, ou seja, a cada 76anos ele passa próximo a órbita terrestre e é possível observá-lo, sendo essa periodicidade descoberta por Edmond Halley em 1696, daí o nome Halley.

Esta imagem do Cometa Halley foi obtida durante a sua aparição de 1986. Foram usados melhoramentos digitais em cor falsa para permitir as medidas de pequenas diferenças no brilho.

        Agora já imaginou se um desses corpos rochosos colidisse com a Terra?  Com certeza isso já passou pela sua cabeça, ainda mais que sempre tem um filme Hollywoodiano com esse tema. Quem é que nunca assistiu Armagedon (1998) e pensou naqueles asteroides atingindo a Terra?  Se não assistiu, veja o trailler abaixo e vá direto para uma locadora. Vale a pena.

        Mas nem tudo é ficção... Basta olharmos o grande número de crateras com quilômetros de diâmetro, resultado da colisão de asteróides e cometas, que encontramos na superfície da Terra para termos noção das possíveis catástrofes que essas colisões podem causar num futuro.

       Cratera de 200m de profundidade e 1250m de diâmetro causada pela colisão de um meteorito de 40m de diametro no deserto do Arizona, há cerca de 50.000 anos.

 

      Acredita-se, por exemplo, que a extinção dos dinossauros foi em decorrência dacolisão com a Terra de um asteróide de aproximadamente 10 km de diâmetro. Esse asteróide provavelmente caiu na região do golfo do México a 65 milhões de anos e em sua queda levantou uma nuvem de poeira tão grande que se espalhou por toda a atmosfera e ficou suspensa durante séculos, mudando o clima do planeta e diminuindo sensivelmente a vegetação existente, levando gradativamente os dinossauros à extinção.

       Mas, e aí, Pode acontecer novamente de Um asteroide colidir com a  Terra e a vida acabar?

 

      É dificil, mas é possivel. Para um corpo colidir com a Terra é necessário que a sua órbita cruze com a órbita terrestre.

Simulação da Discovery Channel sobre a colisão de um asteroide gigante com a  Terra.

       Há cerca de 2.000 asteroides e cometas cujas orbitas cruzam a orbita da Terra. Desses apenas 200  são conhecidos e constantemente monitorados. E com toda a segurança (em boa parte oferecida pela Nasa) é possível afirmar que nenhum dos objetos conhecidos colidirá com a Terra. Pelo menos não nos proximos 100 anos.

      Mas enquanto uma colisão que acabe com a vida não ocorre vamos assistir Armagedon e esperar pelo final feliz (e por um novo post!). Até!